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Journée d’études internationale, 23 avril 2021 (en ligne), Les masques de l’Empereur: Napoléon en spectacle (1796-1821)

À l’occasion du bicentenaire de la mort de Napoléon Bonaparte, l’équipe du projet Rev.E. Revolution and Empire. Evolution of the dramatic art and cultural policies between the end of French Revolution and the Imperial Era (Marie-Sklodowska Curie, Horizon 2020, Université de Warwick et CELLF, Paris-Sorbonne) organise le 23 avril 2021 une journée d’étude sur les représentations de Napoléon dans la production dramatique et les spectacles au sens le plus large du terme. Depuis le début de sa célébrité et jusqu’à sa mort, la figure du Corse hante l’imaginaire collectif sous de différentes formes. Savamment orchestrées par l’Empereur lui-même ou chargées d’une importante signification politique par ses estimateurs et ses détracteurs, pendant la période envisagée les représentations de Bonaparte s’avèrent fort politisées et/ou reliées au contexte socio-politique dans lequel elles trouvent leur origine.

Juste après le Coup d’état du 18 Brumaire an VIII (10 novembre 1799), les salles concourent de façon massive à la célébration du Premier Consul en évoquant les faits historiques récents afin de faire du héros d’Égypte et d’Italie le sauveur de la France. La figure du jeune général était pourtant déjà auparavant évoquée – et, progressivement, magnifiée – sur les scènes, et cela malgré les efforts des censeurs d’un Directoire qui ne réussit pas à empêcher le général Bonaparte de devenir Napoléon. Depuis, l’image du Corse hante littéralement des scènes où – censure oblige – elle est convoquée à travers l’allusion, la métaphore, le renvoi à des personnages glorieux mythiques ou historiques (Hector, Sylla, Charlemagne, Tibère…) par de nombreux dramaturges, qui, au net de toute complaisance propagandiste, la réinterprètent et refaçonnent avant qu’elle ne devienne bien plus terne après 1814 et 1815. Après la défaite de Waterloo, les représentations de l’ancien Empereur changent sensiblement sur les scènes ou à l’occasion d’autres spectacles populaires ou mises en images renvoyant au panorama dramatique. Si sous la Restauration toute figuration explicite du Corse reste interdite, son évocation plus ou moins indirecte continue d’exister en se teintant de significations politiques importantes: de différents aspects du spectacle concourent à convoquer la figure de Napoléon tout en façonnant sa réception et tout en orientant le jugement politique en France et dans le reste de l’Europe.

Depuis Brumaire (et un peu auparavant) jusqu’au Cent Jours (et un peu après), la figure de Napoléon Bonaparte, fréquemment mise en spectacle et en images, s’affuble donc de différents masques (célébration, censure, dépréciation ou satire obligent) avant que d’être directement exploitée sous le Second Empire, quand prolifère le développement de la légende et de la mythisation du Corse. Napoléon héros (d’Égypte), Napoléon sauveur ou ennemi de la République et/ou de la Nation, Napoléon Charlemagne, Napoléon Sylla, Napoléon acteur, Napoléon Arlequin : que fait Napoléon aux spectacles et que font de Napoléon les spectacles tout au long des années 1796-1821? Considérées par rapport à leurs significations et à leurs implications socio-politiques, ces différentes figurations dans l’art dramatique et dans les spectacles en retracent l’évolution de la représentation et de la mise en image.

 

Les masques de l’Empereur: Napoléon en spectacle (1796-1821)

Visioconférence (UK time), programme :

13h00: Accueil et introduction (Katherine Astbury, University of Warwick)

13h15-14h30 – Session 1, Président Katherine Astbury (University of Warwick)

13h15-13h35 : Clare Siviter (University of Bristol), « Bonaparte et la censure du Directoire »

13h35-13h55: Paola Perazzolo (University of Warwick, Università di Verona), « Les « Journée(s) de Saint-Cloud » : les pièces de circonstance autour du 18 Brumaire »

13h55-14h15: Vincenzo De Santis (Università di Salerno) et Pierre Frantz (Sorbonne-Université), « Les ombres de l’Empereur »

14h15-14h30 : Discussion

14h30-14h50 : Pause

 

14h50-15h45 – Session 2, président Pierre Frantz (Sorbonne-Université)

14h50-15h10 : Maurizio Melai (Docteur des Universités de Pisa et Paris-Sorbonne) « “Otez à Sylla la mèche de Napoléon, et la pièce n’allait pas jusqu’à la fin” : sur un “succès de perruque” de Talma en 1821 »

15h10-15h30 : Laura O’Brien (University of Northumbria), « L’émergence de l’acteur “napoléonien” au XIXe siècle »

15h30-15h45 : Discussion

15h45-16h00 : Pause

 

16h00-17h00 – Session 3 Président Clare Siviter (University of Bristol)

16h00-16h20: Nicole Cochrane (University of Exeter), « La mise en scène de la défaite : expositions napoléoniennes et culture matérielle de la victoire à Londres au XIXe siècle »

16h20-16h40: Katherine Astbury (University of Warwick) : « Napoléon Harlequin »

16h40-17h00: Discussion et conclusion

 

Les personnes désirant assister à la journée peuvent cliquer sur le lien suivant :

https://www.youtube.com/watch?v=krd7Fzo2Xak

 

Comité scientifique :

Katherine Astbury (University of Warwick)

Pierre Frantz (Sorbonne-Université)

Paola Perazzolo (University of Warwick, Université de Verona)

 

Url de référence :

 

https://warwick.ac.uk/fac/arts/modernlanguages/research/french/currentprojects/reve

 

Rev.E: Revolution and Empire. Evolution of the dramatic art and cultural policies between the end of French Revolution and the Imperial Era

Starting in October 2020, the Marie Sklodowska-Curie grant Rev.E project (24 months) attributed to P. Perazzolo is meant to complement the AHRC-funded ‘French Theatre of the Napoleonic Era’ and the ANR financed “Therepsicore” in order to enhance the critical reflection on the dramatic production of the French Consulate (1799-1804). Coordinated by K. Astbury (Warwick University, host institution) and P. Frantz (Paris-Sorbonne, secondment institution), this interdisciplinary research will profit of the cooperation of an international team in order to provide a better understanding of the dramatic evolution during the Revolutionary and Imperial Era conceived as a whole period (1789-1815).

Due to its double nature – text and representation –, theatre belongs to the literary domain while having very specific creative aspects that binds its public reception to the socio-historical context in which it is produced. Theatre is one of the most effective collective expressions of society, on which it can also impact, especially in the considered period. Authors of the end of 18th century explicitly mention “l’électricité du theatre” as a powerful performative (in the linguistic sense of the term) medium. At the time, dramatic fiction intensely reflected and contributed to shaping an “esprit collectif”, a “politique des émotions” (A. Corbin), and its analysis permits a still topical reflection on collective and institutional mechanisms of control of the freedom of art (and press).

Focusing on these aspects, Rev.E project aims at reconstructing a missing calendar of the Parisian theatrical repertory during the Consulate (November 9th 1799-May 18th 1804) and the presentation of complementary primary materials such as coeval theatrical press reviews, which will be published in a freely accessible online calendar/database. This will help to partially solve the current lack of reliable and easily available data by supplying a clear mapping of the repertory and of its “horizon d’attente” in order to better investigate the existing relationship between the theatrical landscape and the broader social and political circumstances that defined this seminal period. Theatre will be analysed in its interconnections with History and cultural policies at a pivotal point in the years 1789-1815 that mark the birth of modern France.

The study will enhance critical reflection on a still unfairly neglected production through the adoption of an original interdisciplinary approach taking into consideration historical, political and literary aspects. This will permit the definition of a more scientific and unitary vision of the evolution of coeval aesthetics and dramatic art, whose interrelation with the historical and political context is fundamental. An international conference, lectures and academic seminars held in France and in the United Kingdom will be devoted to these questions and will be complemented by other “grand public” events, workshops and activities (such as the staging of a contemporary melodrama) aiming at offering  a better knowledge of the coeval dramatic art while commemorating Napoleon in the bicentenary of his death (2021).

Paola Perazzolo